Сайт писателя
Андрея Анисимова

Из прозрачного купола вглубь модуля тянулся лабиринт встроенных отсеков и шлюзов. Лунный форпост создавался постепенно, обрастая конструкциями, поднятыми с Земли. Историю его создания Хант знал неплохо. Но увидеть все своими глазами ни одному журналисту пока не удалось. Он стал первым. В поисках живой души Хант сворачивал в аппендициты лабиринта, но кроме искореженных роботов, ящиков от приборов и иного техногенного хлама, ничего не нашел. И голосов, или других звуков, выдававших присутствие человека, не услышал. Пространство наполнял едва различимый гул, и воздух вокруг него слегка вибрировал. Так гудело и вибрировало, когда в далеком детстве Вилли гонял мяч неподалеку от трансформаторной будки. Наконец, помимо гула, до Вилли донеслось нечто человеческое. Впереди кто-то громко чихнул. Журналист догадывался, что роботы не чихают, и поспешил на звук. Очередной аппендикс заканчивался ангаром из полупрозрачного пластиката. По бокам его пологих стен вилась чахлая растительность, а посередине, в подвешенном к потолку гамаке, в пижаме и шлепанцах полулежал здоровенный рыжий мужик и читал книгу. При виде Ханта мужик посмотрел на него поверх книги и спросил:
- С Земли?
- Как ты догадался?
- По твоей плеши видно. У пришельцев лысина другая. Курить принес?
- А здесь позволено?
- Здесь все нормальное позволено. До Луны ваши идиотские законы не долетают. Давай покурим.
- Не курю. Но других травлю с удовольствием. - Хант достал из кармана пачку сигарет и бросил в гамак. Мужичина поймал огромной лапищей, ничуть не меньших размеров, чем рука самого Ханта, пачку на лету и спрятал в карман пижамы.
- Не куришь, и молодец. Мне больше останется. Я Ван Дер Мейн. Для своих - Деррик.
- А тебя как зовут?
- Вилли Хант.
- Очередной инспектор? Им не надоело сюда проверяльщиков гонять. Я же отчет послал, птицу изолировал клеткой. Чего еще им надо?
- Какую птицу?
- Опять двадцать пять… Я же сообщал – мой попугай без злого умысла, от бытовой обиды перекусил контакт подачи гемо-спектрального синхронизатора, чем нарушил обратную связь модуля с энергетическими полями второго кратера. В нем у нас маяк- стабилизатор потоков гемолуча. Нагнетатель стабилизатора автоматически отключился, и вся Глобальная система на сутки перевела сигнал на Плутон. На Луне время другое. Я спал. Проснулся, припаял контактик, и снова порядок. А там, на Земле целую канитель подняли.
- Послушай, Деррик, меня эта канитель мало волнует. На Земле исчез великий ученый. У вас тут должна храниться база данных по кабинам. Я тебе назову место и время, когда он мог войти в кабину.
Деррик отложил книгу и попытался вылезти из гамака. Уронив с ног шлепанцы, сплюнул, завалился обратно и ткнул пальцем в угол ангара.
- Видишь, там под фикусом ящик от пива?
Хант посмотрел в указанном направлении.
- Вижу ящик, коробку и кожух от прибора.
- Хорошо, что видишь, – похвалил Деррик, – коробку пока не трогай, а ящик волоки сюда.
Хант послушно принес ящик из пластика и отдал Деррику. Тот вынул из него пульт и небольшой аппарат, весьма сомнительного дизайна. Давно вышедший из употребления дисплей крепился к корпусу разномастными шурупами. Наушники отличались размером, а проводки к ним выглядели потертыми и ломкими.
- Говори адрес, где пропал твой академик.
Хант недоверчиво оглядел кустарный агрегат и осторожно поинтересовался:
- Это и есть база данных всех наземных ска-дромов?
- На базу тебе не войти. Спецроботы стерегут. Без пароля уничтожают. А эту хрень я из двух мобильников сороковых и плеера тридцатых смастерил, за женой следить. Отмечаю, куда шастает баба, пока я тут, на Луне. Хреновина на вид неказиста, но работает не хуже базы. Так, говори адрес?
- Чехия, Горицы, «Эдэмплац».
- Время?
- Семь утра по среднеевропейскому.
- Имя?
- Фердинанд Ленц.
Деррик напялил наушники, поколдовал пультом, достал из кармана сетевые очки и протянул Ханту. Очки тоже глядели убого, и Вилли было отказался:
- У меня свои есть, - и запустил руку в карман пиджака.
- Про свои тут забудь, – строго предупредил Деррик, - надевай мои, или улетишь обратно на Землю.
Хант спорить не стал. На Землю ему пока не хотелось. Он нацепил очки Деррика и решил ждать, что будет. Деррик продолжал орудовать пультом. На экранчике дисплея засветилась пульсирующая точка. Постепенно точка увеличивалась, разрасталась и заняла все поле зрения. Деррик вытянул из своего аппарата еще один проводок и пристроил свободный конец к очам Ханта. Тут же появилась картина ска-кабины. Вилли отчетливо увидел, как в нее входит профессор Ленц и набирает код маршрута. Табло над дверью засветилось. На нем возникла надпись «Карловы Вары», но через мгновение надпись сменилась. Хант отчетливо разглядел слово «удалить». В этот же момент заиграла музыка. Эту мелодию Вилли уже где-то слышал, но не мог вспомнить где. Если бы музыка играла дольше, он бы обязательно вспомнил. Но сейчас его интересовал профессор. Хант понял, что и Ленц слышит эту музыку, удивленно крутит головой, пытаясь определить источник звука. Но тут изображение профессора исчезло, музыка смолкла, и табло над дверью погасло. Деррик отцепил проводок от очков Ханта и безо всякого выражения сообщил:
- Все, кина больше не будет. Увы, хэппи-энда не произошло.
- Можешь выражаться точнее?
– Точнее некуда - твоего ученого больше нет.
- Что значит, нет?
- Это значит, что он «удален». У тебя крепкие нервы?
Хант удивленно посмотрел на Деррика:
- Не знаю, насколько крепкие. Но истерик за собой не помню.
- Ты наблюдал «удаление» в реальном режиме. Я растяну тебе зрелище до скорости ползущей черепахи. Готов?
Хант не возражал. Деррик снова прицепил проводок к очкам Вилли, и взял в руки пульт. Хант снова увидел ска-кабину и появление в ней профессора. Снова зазвучала музыка, и опять на табло появилось слово «удалить». Но с этого момента Хант увидел нечто странное. Профессор исчезал постепенно. Так исчезает вязаный носок или шарф, когда шерсть начинают распускать. Сначала у профессора исчезли туфли. Испарились вместе с его ступнями. За ними брюки. Профессор продолжал озираться в поисках источника музыки, а половина его тела уже исчезла. Ханту даже показалось, что все происходящее четко укладывается в ритм музыки. Звучало танго, которое Вилли где-то уже слышал. И, наконец, вспомнил, где. Но сейчас журналист не мог думать о музыке, он наблюдал за процессом, которого никто кроме него до сих пор не видел. Фердинанд Ленц продолжал терять свою плоть. Торс профессора в пиджаке и галстуке парил в воздухе, продолжая уменьшаться. Вот уже остались только голова и шея. Вот только голова. Еще мгновение, и Ленца не стало. Исчезла и картинка.
- Как впечатление? – спросил Деррик, сматывая свою технику и убирая ее назад в коробку.
- Впечатление страшное - компьютерная графика смерти.
Деррик хмыкнул:
-Такая же графика происходит и с тобой, когда ты входишь в ска-дром. За одним исключением - все, что в одной кабине исчезает, с той же скоростью возникает в другой. Но это в случае, если работает режим «перемещения». А ты наблюдал режим «удаления». Поэтому твой Фердинанд исчез навсегда. Слышал музыку?
- Слышал, – ответил Хант - И даже узнал. Это «Европейское танго» Жака Кливанса. Он исполнил свое танго впервые на пресс-конференции одного деятеля.
Деррику фамилия композитора оказалась знакома:
- Кливанса сейчас много крутят. А на автомат сопровождать «удаление» танго поставили совсем недавно. Дня за два до катавасии с Глобальной системой.
- Кто поставил? Гуманитарная комиссия?
Деррик земными делами голову старался не грузить:
- Без понятия. По закону режим «удаления» регулирует Большое жюри. Стариков без карты «удаляют» они.
- Профессор еще не дожил до карты. И вообще, он великий ученый, мировая знаменитость. Здесь, Деррик, пахнет преступлением.
Почему удалили этого человека , Деррик не знал и знать не хотел. Все, что мог сделать для земного пришельца, он уже сделал. Но Хант думал иначе:
- Пошли мне копию этой картинки для суда. Пусть разберутся.
Деррик возмутился:
- Не прикидывайся придурком. Раз ты сюда попал, должен знать – с Луны гражданским службам ничего не посылают. Я тебя вспомнил, ты журналист «Атлантика». Журналистам на Луну хода нет. Проник сюда ты незаконно. Скажи спасибо, что попал на меня. Я из семьи моряков. А моряки людей не сдают.
- Спасибо, Деррик.
- Так-то лучше. Пива хочешь?
- Не откажусь.
- Тогда волоки коробку с базой на место. Там рядом другая. Всю не тащи, надорвешься. Вынь пару банок. Одна твоя. И кожух от резонатора под задницу прихвати. Хватит столбом надо мной маячить.
Хант исполнил поручение. Принес кожух от прибора, поставил рядом с гамаком и, с удовольствием, на него уселся. Они откупорили пиво и прикончили его за упокой Ленца. Деррик покрутил пустую банку в руках и швырнул об стену. Ангар сотряс страшный грохот, стены задрожали. По пластикату крыши забарабанили камни. Казалось, еще мгновение, пластикат треснет и распадется. Журналист не собирался умирать, перспектива оказаться на Луне без защиты модуля его не грела. Вилли не понимал, что происходит. Не могла же пустая банка сотворить подобное? Попытка спросить об этом у Деррика, успехом не увенчалась - грохот заглушал слова. К тому же Деррик оставался абсолютно невозмутим. Он взял книгу и безмятежно углубился в чтение. Хант машинально отметил, что читает его визави. Деррик штудировал книгу начала века о питательной и здоровой пище.
Кошмар продолжался несколько минут. Когда наступила тишина, Деррик отложил книгу и спросил:
- Штаны не намочил?
- Как будто нет. А что это было?
- Ерунда. Наши лазерные пушки отстреливали крупные булыжники, что целили на модуль. Это космос, господин журналист. Иногда палить приходится по нескольку раз на день. Попугай и тот привык.
- Покажи птицу?