И ответ: «Нет еще». Эта армянская шутка по поводу здоровья «Ашота» на этой неделе перекочевала в Ташкент. И к сожалению, повода для улыбки не дала.

    Недельные сомнения в мире, жив президент Узбекистана или нет, пришли к скорбному финалу – Каримов ушел в мир иной. Ирония по поводу его кончины едва ли уместна.
    Это был крепкий хозяин, не сумевший привести свой народ к достатку, но сохранивший ему государственность и не дозволивший исламскому мракобесию втянуть страну в кровавую междоусобицу. Либералы винят Каримова за жесткое подавление андижанского восстания. Не прояви он тогда этой жесткости, что бы произошло с Узбекистаном, один Аллах знает. Оттого не грех выразить уважение усопшему и соболезнования его подданным.
    Естественно, Каримов не был демократом. Но нельзя перескочить в демократию от феодализма. Американцы попробовали ускорить этот процесс в Ираке и Ливии. Что из этого получилось, мы видим.  В России тоже попытались это сделать для себя и пришли к тому же – потратив четверть века, вернулись в «совок». Ислам Абдуганиевич поступил мудрее. Он не стал ломать существовавший в СССР инструментарий власти, сменив только риторику. По сути, страной правили партийные секретари, переименованные в «хакимов». «Хаким» по-узбекски – мудрец, или учитель. Таким образом всё в Узбекистане осталось на своих местах, но к советской модели добавилась разрешенная частная собственность, право на предпринимательство и открытое проявление веры.
    Вытащить страну из нищеты Каримову не удалось по объективным причинам. В СССР Узбекистану отводилась роль хлопковой сырьевой базы. Все пригодные для земледелия площади засаживались хлопком. И помимо колхозников, массы горожан, включая детишек, гнали на сбор хлопковых коробочек. Школьники и студенты были вынуждены весь сентябрь вместо учебы вкалывать на полях.
    Получив такое наследие, создать многоотраслевую экономику чрезвычайно трудно. Каримов пытался это сделать, сохраняя независимость своей страны и от России, и от Китая, и от США.
    Уже за одно это он достоин уважения.
    Не стала безоблачной и человеческая судьба президента. Его старшая дочь вела весьма шокирующий для чада лидера образ жизни. Ударившись в шоу-бизнес, она появлялась на сцене в весьма фривольном виде, что в мусульманской стране считается совершенно непристойным, особенно для дочери главы государства. Помимо этого она пыталась, используя свое положение и фамилию, вступать в сомнительные бизнес-проекты. Чем вольно или невольно подвергала испытанию репутацию отца. Всё это привело к тяжелейшему конфликту в семье президента.
    Многие и по этому поводу обвиняли Каримова в чрезмерной суровости, но не зная всех нюансов сей драмы, не стоит давать оценки ее участникам.
    Мне довелось несколько лет жить и работать в Узбекистане. И ничего кроме хорошего о людях, там живущих, сказать не могу. Замечательный трудолюбивый народ, не склонный к конфликтам и насилию. И если Ислам Каримов в качестве лидера много лет этот народ устраивал, пусть земля ему будет пухом.